Les Sables d’Olonne ontdekken: 10 ideeën voor activiteiten
Les Sables d’Olonne, de parel van de Côte de Lumière in de Vendée, is een veelzijdige bestemming in de Pays de la Loire. Met de levendige kustlijn en het rijke erfgoed belooft de stad mooie momenten. Vanaf Flower Camping Au Bois des Biches zit je ideaal om de schatten van de stad te ontdekken. Benieuwd wat je kunt doen in Les Sables d’Olonne? Volg onze tips voor een geslaagd verblijf.
Les Sables d’Olonne in het kort
| Categorie | Niet te missen | Waarom we er zo van houden |
|---|---|---|
| Stranden & watersport | La Grande Plage en de spot Tanchet | Voor fijn zand, watersport voor iedereen en de levendige sfeer van de badplaats. |
| Cultuur & erfgoed | De wijk Île Penotte, het MASC, de Tour d’Arundel, de wijk La Chaume | Voor kunst in de open lucht, de maritieme geschiedenis van de oude stad en de moderne kunstcollecties van de Abbaye Sainte-Croix. |
| Natuur & wandelingen | De zoutmoerassen, de Forêt d’Olonne, de Zoo des Sables | Voor unieke landschappen om te voet of per fiets te verkennen, te midden van beschermde dieren en planten. Met de kans om bedreigde diersoorten te zien. |
| Evenementen & geschiedenis | De vissershaven, de start van de Vendée Globe | Voor de authentieke sfeer van de haven en de drukte rond de grootste zeilrace. |
| Eten uit de streek | Sole sablaise, préfou, lokale markten | Voor de authentieke smaken van de zee en specialiteiten uit de Vendée. |
1. De zoutmoerassen, het witte goud van de Olonnes
Op een paar passen van de stranden liggen de zoutmoerassen van Île d’Olonne met hun unieke landschappen. In het Parc d’Aventure du Sel “Les Salines” ontdek je de geschiedenis van de zoutwinning, het oogsten van dit “witte goud”. Je kunt er op verschillende manieren op bezoek: per boot voor een rondvaart met gids over de zoute rivier, of actiever per kano of op een paddleboard. Ook kun je een saunier (zoutwinner) ontmoeten, die uitleg geeft over zijn eeuwenoude ambacht.
2. La Grande Plage en de Remblai
Het kloppende hart van de badplaats: de Grande Plage des Sables d’Olonne telt drie kilometer fijn zand. Het strand ligt pal op het zuiden en is een heerlijke plek om met het hele gezin te zwemmen. De boulevard Remblai langs het strand is altijd gezellig, met winkels en restaurants. ’s Avonds is de sfeer extra aangenaam, met zomerse animatie. Wie zich afvraagt wat te doen in Les Sables d’Olonne, mag dit zeker niet overslaan.
3. De wijk Île Penotte
Maak een poëtische wandeling door de wijk Île Penotte. Dit hoekje van het stadscentrum is een echte openluchtkunstgalerie. Sinds 1997 versiert de lokale kunstenares Danièle Arnaud-Aubin, bekend als “La Dame aux Coquillages” (de Schelpendame), de gevels van de huizen met mozaïeken van wulken, oesters en andere schelpen. De taferelen zijn geïnspireerd op mythologie en sprookjes en vormen samen een wereld die je nergens anders vindt.
4. Dierentuin van Les Sables d’Olonne
De dierentuin van Les Sables d’Olonne is een perfect uitje voor het hele gezin. De dierentuin staat op de 3e plaats van meest bezochte attracties in de Vendée en onderscheidt zich door zijn aanpak als ecodierentuin en zijn inzet voor de bescherming van bedreigde diersoorten. In een groene, bosrijke omgeving leven zo’n 300 dieren. Je ontmoet er leeuwen, giraffen, rode panda’s en zelfs reuzenmiereneters. Dankzij de schaduwrijke route is een bezoek ook op warme dagen prettig.
5. Watersport
Dankzij de lange kustlijn is de stad een ideale speeltuin voor liefhebbers van boardsports. Surfen staat hier op nummer één, vooral op de surfspots Grande Plage en Tanchet. Veel surfscholen, zoals l’Institut Sports Océan of La Vague Sablaise, geven les en verhuren materiaal voor elk niveau, of je nu wilt surfen, zeilen, suppen of zelfs jetskiën. Er is genoeg te doen in Les Sables d’Olonne.
6. Musea die je niet mag missen
Wil je een dag cultuur opsnuiven? Dan zijn de musea van Les Sables d’Olonne een uitstekende keuze.
- Het MASC: dit museum voor moderne en hedendaagse kunst is gevestigd in de voormalige abdij Sainte-Croix en staat bekend om zijn collecties van Gaston Chaissac en Victor Brauner.
- Het Muséum du Coquillage: hier vind je een privécollectie van meer dan 45.000 schelpen van over de hele wereld, uniek in Europa.
- Het Musée du Blockhaus Hôpital: duik in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog met een bezoek aan deze authentieke Duitse bunker van 350 m², die sinds 1943 onaangeroerd is gebleven.
7. De haven en de Vendée Globe
De vissershaven is het hart van de stad. Les Sables d’Olonne is, gemeten naar waarde, de vierde vissershaven van Frankrijk en de visserij gaat hier op het ritme van het tij. Mis het dagelijkse schouwspel van de trawlers die rond 16.30 uur binnenvaren niet. In Port Olona vindt ook elke vier jaar de start van de legendarische Vendée Globe plaats, de zeilwedstrijd rond de wereld voor solozeilers. In het racedorp, dat gratis te bezoeken is mits je vooraf reserveert, zie je de boten van dichtbij en ontmoet je de zeilers.
8. Natuurwandelingen en fietstochten
Voor natuurliefhebbers is de omgeving van Les Sables d’Olonne ideaal om te wandelen. Het Forêt Domaniale d’Olonne strekt zich over 11 kilometer uit langs de kust van West-Frankrijk en wordt doorkruist door tal van wandel- en fietspaden. De beroemde fietsroute Vélodyssée loopt dwars door de stad, langs het bos en de moerassen. Zo maak je fietstochten tussen land en zee die je bijblijven.
9. Lokaal eten en drinken
Een bezoek aan Les Sables d’Olonne is ook een kans om de lokale smaken te ontdekken. De lokale keuken is gericht op de zee: sole sablaise, sardines, langoustines en oesters staan hier voorop. Probeer ook eens een paar specialiteiten uit de Vendée, zoals préfou, mogettes (witte bonen) met Vendée-ham of gâche. Op markten zoals de Halles Centrales of de markt van Arago vind je deze lokale producten gemakkelijk.
10. De oude stad en het lokale erfgoed
Het historische hart van Les Sables d’Olonne ontdek je het best door door de straatjes te slenteren en gewoon te verdwalen. De wijk La Chaume is de bakermat van de stad, met zijn vissershuisjes en authentieke sfeer. De wijk Le Passage met zijn smalle steegjes verbindt de kaden met het stadscentrum en telt nog enkele oude reedershuizen. Mis ook de Tour d’Arundel niet, een overblijfsel van het Château Saint-Clair, en het Prieuré Saint-Nicolas. Vanaf beide heb je een prachtig uitzicht over de baai. Het loont ook de moeite om tijd vrij te maken voor een dagtocht naar Talmont-Saint-Hilaire en het kasteel.
Tijdens je verblijf in Les Sables d’Olonne valt er genoeg te ontdekken. Met uitstapjes in de natuur, culturele bezoeken en dagen op het strand kun je er alle kanten op. Na een volle dag wacht het comfort van Flower Camping Au Bois des Biches op je, voor een welverdiende rust.
KENNISMAKEN MET LES SABLES-D’OLONNE
Les Sables-d’Olonne ligt aan de Côte de Lumière en is de grootste badplaats van deze kust, met meer dan 44.000 inwoners die er het hele jaar wonen. Je vindt er veel cafés en restaurants, een casino, 3 actieve havens, een thalassotherapiecentrum, tal van hotels en kilometers strand. Hier start ook elke 4 jaar de zeilwedstrijd Vendée Globe.
Onze 4-sterrencamping bij Les Sables d’Olonne ligt op slechts 34 km van de badplaats.
De geschiedenis van de stad gaat terug tot 1218. Toen groeide de stad dankzij de activiteit van de haven en de handel in zout, wijn en graan, en later ook de visserij. In 1754 fuseerden de gemeenten Les Sables-d’Olonne en Chaume. In 1866 bracht de spoorlijn de eerste toeristen. Het toerisme ontwikkelde zich verder met de invoering van betaalde vakanties en opnieuw in de jaren 50.
Tegenwoordig draait Les Sables-d’Olonne vooral om visserij en toerisme. Vakantiegangers komen af op de afwisselende natuur met stranden, kustmoerassen en bos, en op de vele activiteiten voor zowel volwassenen als kinderen.
