De sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie hoort bij de geschiedenis van de Vendéekust.
Ze wordt op open zee gevangen en staat bekend om haar versheid en authentieke smaak. Het was ook de eerste wild gevangen vis die het Label Rouge kreeg, iets waar de streek terecht trots op is!
In Saint-Gilles-Croix-de-Vie worden sardines het hele jaar door gevangen, bereid en gegeten.
Eenvoudig en heerlijk: de sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie vangt helemaal alleen de maritieme sfeer van de Vendéekust.
Tijdens je verblijf bij Flower Camping Au Bois des Biches kun je ze gaan proeven, op slechts 9 minuten afstand.
In het kort
- De sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie was de eerste wild gevangen vis die het Label Rouge kreeg.
- Het visseizoen begint in het voorjaar en bepaalt het ritme van het leven in de haven.
- De conservenfabriek Gendreau – La Perle des Dieux zet een traditie van ambachtelijk vakmanschap voort.
- Geniet ervan vers bij de Banc des Sardines of ingeblikt bij l’Atelier de la Sardine.
- Elk jaar in april staat de Printemps de la Sardine in het teken van deze iconische vis.
De geschiedenis van de sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie
De geschiedenis van de sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie gaat terug tot de 17e eeuw.
In die tijd veranderde de sardinevisserij het economische leven aan de Vendéekust. Rond 1840 kwam het conserveren in olie op. Zo kon de vis langer bewaard worden, en dat leidde tot de eerste conservenfabrieken.
Al snel groeide de stad uit tot een echte sardinehaven. In de 19e eeuw waren er maar liefst dertien conservenfabrieken!
Tegenwoordig houdt alleen nog de conservenfabriek Gendreau, bekend onder de naam La Perle des Dieux, dit vakmanschap in stand, van generatie op generatie doorgegeven. Elke lente varen de boten uit vanaf de vismijn van Saint-Gilles-Croix-de-Vie om deze kleine, zilverblauwe vis te vangen.
De sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie staat op de Franse lijst van immaterieel cultureel erfgoed en blijft een sterk symbool voor de streek en haar bewoners.
Vissen in Saint-Gilles-Croix-de-Vie
In Saint-Gilles-Croix-de-Vie bepaalt de sardinevisserij van oudsher het ritme van het leven in de haven.
Het seizoen begint in het voorjaar, wanneer de boten bij zonsopgang de vismijn verlaten en koers zetten naar de kust van de Vendée en het Île de Ré.
Zodra de sardines aan land zijn gebracht, worden ze zorgvuldig gesorteerd en daarna verkocht in de vismijn of verwerkt in de conservenfabriek Gendreau – La Perle des Dieux. Daar gaat alles snel, zodat de vis vers blijft en van topkwaliteit is!
Dankzij dit vakmanschap, dat van generatie op generatie wordt doorgegeven, kreeg de sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie het Label Rouge, een primeur voor een wildgevangen vis!
Hier maakt elke vertrekkende boot en elke terugkeer in de haven deel uit van een ritueel dat de lokale bevolking goed kent. Een hele gemeenschap leeft op het ritme van deze kleine, zilverblauwe vis.
De conservenfabrieken en hun vakmanschap
De sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie dankt haar reputatie aan vakmanschap dat al meer dan een eeuw wordt doorgegeven. Vroeger telde het stadje meer dan tien conservenfabrieken.
Tegenwoordig is er nog maar één over: de conservenfabriek Gendreau, bekend onder de merknaam La Perle des Dieux. Hier worden de sardines nog net als vroeger met de hand bereid. Ze worden gesorteerd, gedroogd, licht gebakken in olie en daarna zorgvuldig in blik verpakt.
Dankzij dit nauwgezette werk is de kwaliteit bekend en betrouwbaar en de smaak authentiek. Bij een bezoek aan de Atelier de la Sardine in Saint-Gilles ontdek je de verschillende stappen van het productieproces, de kleurrijke blikjes en de geschiedenis van de lokale visserij.
Het is een levendige werkplaats waar de vakkennis en het kunnen van de vrouwen en mannen centraal staan die deze traditie in stand houden. Met hun precieze handelingen blijft de sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie de trots en de maritieme identiteit van de hele Vendée uitdragen.
Waar proef je sardines uit Saint-Gilles-Croix-de-Vie?
Je kunt niet naar huis gaan zonder de sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie te proeven.
Wil je ze vers eten? Ga dan naar Le Banc des Sardines, vlak naast de vismarkt. In dit kleine restaurant krijg je sardines van de plancha met nieuwe aardappeltjes en een kneepje citroen. Eenvoudig, lokaal en heerlijk. Adres: 63 Quai Marcel Bernard, 85800 Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Wil je zien wat er achter de schermen gebeurt? Mis dan de rondleiding bij Conserverie Gendreau niet, de laatste conservenfabriek van de stad die nog in bedrijf is.
Tijdens de Journées Régionales de la Visite d’Entreprise (regionale open bedrijvendagen) zie je hoe de sardines met de hand worden ingeblikt en kun je een praatje maken met het team. Zo krijg je een goed beeld van het werk achter elk blikje.
Aan tafel of tijdens een bezoek: de sardine van Saint-Gilles-Croix-de-Vie geniet je met al je zintuigen.
Het Sardinefeest in Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Elk voorjaar viert Saint-Gilles-Croix-de-Vie zijn geliefde vis tijdens het festival Printemps de la Sardine. Het evenement luidt het begin van het visseizoen in en brengt inwoners en bezoekers samen rond de haven. Gedurende enkele weken staat de stad vol met animatie, proeverijen, rondleidingen en zeemansliederen.
Het hoogtepunt is de aankomst van de lentesardine: de boten varen de haven weer binnen en de eerste mand verse sardines wordt aan de burgemeester overhandigd. De sfeer is gezellig en ontspannen, met muziek, gelach en de heerlijke geur van gegrilde vis.
Het is de ideale gelegenheid om sardines uit Saint-Gilles-Croix-de-Vie te proeven op de plek waar ze aan land komen en te ontdekken hoeveel passie ze losmaken. Een eenvoudig, hartelijk evenement dat je niet mag missen als je in april in de buurt bent.
Verblijf je op Flower Camping Au Bois des Biches in Saint-Hilaire-de-Riez? Maak dan eens een uitstapje naar Saint-Gilles-Croix-de-Vie, op slechts 9 minuten afstand. Een mooie manier om sardines uit Saint-Gilles-Croix-de-Vie te proeven en kennis te maken met de echte smaken van de Vendée-kust.
