Zin in een culinair uitstapje in Frankrijk? Op slechts 48 kilometer van onze Flower Camping Au Bois des Biches in Saint-Hilaire-de-Riez vind je een plek waar zelfs de fijnste smaakpapillen van gaan watertanden: het Chocolademuseum in de Vendée. Het is veel meer dan een gewoon bezoek: je duikt écht in de geschiedenis en de smaken van cacao. Hoe werd een simpele boon zo’n wereldwijd geliefde lekkernij? Ontdek de geheimen van chocolade maken, verrassende anekdotes en proeverijen die al je zintuigen prikkelen. Een leuk uitstapje voor gezinnen, chocoladeliefhebbers en iedereen die op zoek is naar iets bijzonders in de Vendée. Benieuwd naar meer?
Chocolade heeft een verhaal te vertellen… kom het proeven!
Wat als elk blokje chocolade een verhaal vertelde? Dit is het verhaal van Maison Gelencser, sinds 1956 gevestigd in de Vendée. Dankzij hun “bean to bar”-vakmanschap ontstond in 2014 het museum. Deze ruimte van 300 m² in La Roche-sur-Yon voert je langs zes werelden, waar oude machines en gereedschap vertellen over eeuwenoud vakmanschap.
Vanaf het moment dat je binnenstapt, nemen eeuwenoude persen, door de tijd gladgesleten mallen en vergeelde archieven je mee door de verwerking van cacao. Hoe werden deze ruwe bonen, die vroeger als betaalmiddel dienden, het symbool van een streek? Het antwoord vind je in elke zaal, stuk voor stuk ingericht als een tijdcapsule, met demonstraties van vergeten technieken en een eerbetoon aan de vernieuwingen die de wereld van zoete lekkernijen op zijn kop zetten.
De geest van de familie Gelencser leeft voort in het Musée du Chocolat en Vendée. Hun verhalen, zoals de komst van de eerste brandmachines in de jaren zestig, laten zien hoe chocolade veranderde van een eenvoudig product in een echte art de vivre. De geur van gebrande cacao, de texturen onder je vingers, de proefhapjes die je om de hoek krijgt aangeboden… Alles komt samen om een erfgoed te vieren dat nog springlevend is.
Bezoeken op maat voor nieuwsgierigen
Het museum ligt in La Roche-sur-Yon en neemt je mee in de wereld van chocolade. Je kunt kiezen uit verschillende bezoeken en activiteiten voor een breed publiek.
- Bezoek op eigen tempo: ontdek de tentoonstellingen in je eigen tempo. Bekijk de details van de historische machines van dichtbij, snuif de geur van gebrande cacao op, voel aan de ruwe ingrediënten… en proef de creaties die voor je klaarstaan. Een ideale keuze voor wie graag zelfstandig op pad gaat of voor gezinnen met weinig tijd.
- Rondleiding met gids: op reservering onthullen gepassioneerde gidsen in 1 uur de geheimen achter Maison Gelencser. Je hoort anekdotes over traditionele technieken en verhalen over hoe de recepten zich hebben ontwikkeld, en je ziet demonstraties van het gieten in mallen. Beschikbaar in het Frans en het Engels.
- Thematische rondleidingen en rondleidingen op maat: of je nu met een schoolgroep, als gezin of als liefhebber van lekker eten komt, het Musée du Chocolat en Vendée biedt thematische rondleidingen die aansluiten bij jouw interesses. Deze rondleidingen kunnen worden aangepast om bepaalde aspecten van het chocoladeambacht extra te belichten. De galerie biedt ook privérondleidingen voor groepen en bedrijven.
Ga niet weg zonder even binnen te lopen in de winkel! Je vindt er een ruim assortiment van Maison Gelencser: chocoladerepen, ambachtelijke zoetigheden en exclusieve creaties. Ideaal om een stukje van de chocoladebelevenis mee naar huis te nemen, of om cadeau te doen als origineel presentje.
In de winkel kun je ook terecht voor persoonlijke service, zoals zorgvuldig ingepakte cadeaus en de mogelijkheid om er een persoonlijke boodschap bij te doen.
Activiteiten en workshops: chocolade is om met je handen te beleven!
Wat als chocolade je speelkameraad werd? Hier kijk je niet alleen toe… je stroopt je mouwen op en soms zit je zelfs met je vingers in de chocolade! Zo maak je van je bezoek een dag om niet te vergeten:
- Kinderworkshops (€ 10): tijdens de schoolvakanties (behalve in december) worden kinderen van 6 tot 12 jaar echte kleine chocolatiers. Ze maken hun eigen lolly, van gieten tot versieren, in een vrolijke sfeer vol gelach en lekkers. Een leuke kennismaking met de basis van het vak… en ze gaan naar huis met een zoete traktatie waar ze trots op zijn!
- Speciale evenementen (Moederdag, themadagen…): de locatie wordt voor de gelegenheid omgetoverd, met live demonstraties door chocolatiers, verrassingsproeverijen van nieuwe creaties en minicompetities rond cacaobonen. Het idee? Samen een gezellig moment beleven, waarbij bezoekers tips en verhalen uitwisselen met de experts.
- Workshops voor volwassenen: tijdens deze losse sessies, onder leiding van ervaren vakmensen, leer je werken met chocolade als een echte professional. Temperen, gieten, versieren… je duikt er al doende en met veel smaak in de techniek. Plakkerige vingers horen erbij en zijn het resultaat meer dan waard.
Zin om zelf als leerling aan de slag te gaan? Het volledige programma staat op de website van het Musée du Chocolat en Vendée. We raden aan om vooraf te reserveren!
Praktische informatie voor een vlot bezoek
Zo verloopt jullie bezoek zonder problemen. Dit is wat je moet weten. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zaterdag, van 10.00 tot 16.00 uur. Tijdens speciale evenementen of schoolvakanties kunnen de openingstijden afwijken.
De toegangsprijzen: kinderen jonger dan zes jaar komen gratis binnen. Voor kinderen van zes tot en met twaalf jaar betaal je € 4 en voor volwassenen € 6,50. Voor groepen van vijftien personen of meer zijn er kortingen beschikbaar.
Het hele museum is volledig toegankelijk voor mensen met een beperking.
Tot slot raden we sterk aan om rondleidingen en workshops te reserveren, vooral op drukke momenten.
Hier leer je al spelend, proef je vol nieuwsgierigheid en ga je naar huis met sterren in je ogen… en tevreden smaakpapillen! Ga je liever op eigen houtje op pad, met chocolade aan je vingers, of beleef je het moment liever met een groep? Jij kiest hoe je het avontuur beleeft.
Wil je meer informatie of een activiteit reserveren? Neem dan contact op met het Musée du Chocolat en Vendée, telefonisch via 02 51 24 22 40 of per e-mail via museeduchocolat@chocolats-gelencser.com.
Na al die chocolade kun je je verblijf in de Vendée mooi verlengen op Flower Camping Au Bois des Biches in Saint-Hilaire-de-Riez. Deze 4-sterrencamping ligt midden in een dennenbos van 10 hectare, op slechts 5 km van de stranden van het Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Je verblijft in een prettige natuurlijke omgeving met volop activiteiten voor het hele gezin. De camping heeft een waterpark met verwarmde zwembaden, waterglijbanen en een wellnessruimte met sauna, hammam en jacuzzi. Ook zijn er diverse activiteiten en thema-avonden die je avonden extra gezellig maken. Wie graag actief bezig is, vindt er sportvelden, een fitnessruimte en fietsverhuur om de omgeving te verkennen.
